La Toubiba du désert – Dr Renée Antoine
Présentation
Ce site nous présente brièvement une « personnalité Pieds-Noirs », femme de bien par excellence, qui ne devrait jamais être oubliée. Son histoire va à l’encontre de ce qui est généralement dit sur la société coloniale qui par racisme aurait instauré un apartheid digne de celui de l’Afrique du Sud d’avant 1970, société coloniale dans laquelle les soins n’auraient été donnés qu’aux colonisateurs.
Née en Oranie en 1896, Renée ANTOINE consacra sa vie de Médecin Ophtalmologiste à soigner, guérir et soutenir tous les patients qui sont passés devant elle, principalement des maghrébins.
Pensant d’abord aux autres, celle qu’on a également surnommée la « Nomade de la charité » était dévouée à tous ses malades, sans distinction de race ou de religion, même quand ceux-ci ne pouvaient pas la rémunérer.
Parlant couramment l’arabe, le Dr Renée ANTOINE effectua, de 1946 jusqu’à l’indépendance de 1962, 42 missions à travers le Sahara en camion chirurgical, couvrant ainsi 92 000 kilomètres et assurant plus de 45 000 consultations dont 15 000 enfants.
Elle crut pouvoir rester en Algérie après l’indépendance de juillet 1962 et poursuivre sa tâche humaine et charitable, mais 3 mois lui suffirent pour réaliser l’inanité d’un tel mirage. Elle rentra donc en France et arriva à Aix-en-Provence en 1963 où elle installa un cabinet. En novembre 1983, un hommage solennel lui a été rendu par la Mairie d’Aix-en-Provence qui lui a décerné la médaille d’honneur de la ville. Elle y finira ses jours, s’éteignant le 21 mars 1988 dans sa 93ème année.
Ce témoignage sur la « Toubiba du désert » est signé de Georges HIRTZ qui avait été « Administrateur des Services Civils dans l’Algérie des Hauts-Plateaux et des Territoires du Sud ». Document paru dans l’Echo de l’Oranie en février 2022.
Ce document est un résumé du livre de Raymond FERY, préfacé par le Professeur Pierre GOINARD et dont le titre était « Le Docteur Renée ANTOINE, missionnaire de l’ophtalmologie au Sahara ». L’auteur de ce livre, ancien Médecin de colonisation, considérait le Docteur Renée ANTOINE comme le plus pur symbole de la Médecine française en Algérie. Le nom « Docteur Renée ANTOINE » a été donné à une avenue du centre-ville d’Aix-en-Provence.
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Auteur : Georges HIRTZ
